本周二，国际足联新任主席因凡蒂诺公开表示：2026年世界杯足球赛可能扩军到48支球队参加。果真如此，世界杯舞台将上演最大规模的扩军好戏。上一次世界杯扩军是在1998年的法国世界杯，参赛球队数量从原来的24支增加到32支。
按照因主席的设想，2026年世界杯赛将出现：1、48队参赛，其中有32队捉对厮杀，决出16队和其余16队进入小组赛；2、保持目前32队参赛的规模，继续沿用现有赛制，4队一组共8个小组；3、40队参赛，分成10个小组或8个小组。
有英国媒体爆料，因主席计划于2017年1月的国际足联大会上做出最后的决定。
在上述3个备选方案中，方案2不用解释，方案3其实就是过去普主席的心头所想。早在2013年11月普主席接受英国《泰晤士报》专访时就曾经隆重介绍了这个方案：40队分成8组，原来的每组4队变成每组5队，小组前两名出线，淘汰赛阶段不变。如此看来，方案1一定是因主席所心仪的，也一定是因主席着力推行的。
显然，因主席的考量是方案1既尊重了现行的32强赛制，又能够增加16队参赛名额以照顾到亚洲、非洲的众多会员国。但是，在32强小组赛之前增设一轮淘汰赛真的能让各方皆大欢喜吗？
首先，来自各大洲的48队都经历了漫长的预选赛征程，以何种标准来确定哪16支球队可以直升32强小组赛呢？也许是预选赛结束时的国际足联排名吧。也就是说，届时排名靠前的16队直升32强小组赛，剩下的32队参加因主席设想中的单轮对决。
接着，一连串的问题升腾起来。设想中的单轮对决是去到世界杯主办国单场对决呢？还是像现有的跨大洲附加赛一样采用主客场两回合呢？更重要的是，这一轮被淘汰的16队绝对要哭死了！宝宝们辛辛苦苦从各大洲预选赛杀出重围，欢呼着进入世界杯的殿堂，结果屁股还没坐热就要卷铺盖走人？Oh，my God，这TM是谁编的剧本？
纵观世界范围，类似方案1这样的赛制目前只在美国大学篮球锦标赛中有采用。每年3月的美国NCAA篮球锦标赛共有68队参赛，先由排名最后的8支球队捉对厮杀、单场淘汰，胜出的4队进入下一轮由64队所组成的淘汰赛当中。
但是，美国NCAA篮球锦标赛和世界杯的最大区别在于，前者是每年都按时举办的赛事，后者却是每四年才上演一次。我们有理由相信无论哪16支球队都不会愿意在世界杯殿堂里只停留90分钟就打道回府！因主席，想的太简单了吧？
最后还有一点，站在普通球迷的立场上，每一次世界杯扩军都必然带来因参赛球队滥竽充数而导致比赛质量明显下降的烦恼！于是，究竟是席位数量分配重要呢？还是世界杯的比赛质量更重要？相信很多观众一定还记得2006年世界杯小组赛中有国际足联的非洲高官在看台上睡着的那一幕，还有2010年世界杯小组赛中不少球场内无人占据的看台。。。
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