没有意外，仅依靠胡尔克一人，终究无法让上港前往阿布扎比邂逅皇家马德里。
10月18日晚，在拉斐尔·席尔瓦早早打开僵局后，长时间掌握控球优势的上海上港，却只能眼睁睁目送着晋级希望远去。除了胡尔克的远射为埃尔克森提供绝佳的机会之外，上港整体的中场运转遭到了浦和红宝石的强势限制，倒来倒去，博阿斯的球队似乎只能将希望寄托于胡尔克的大力远程定位球。中超第二名，亚冠四强，足协杯决赛，纵然上海上港在三条线一度齐头并进，但他们在个人能力之外的运转部分还是欠缺太多。一掷千金却只换来胡尔克的个人表演，维拉斯-博阿斯的执教能力因此被打上问号。
诚然，本赛季三支进军亚冠正赛的中超球队，都为中国足球在亚足联的协会积分榜上贡献良多，借助16强、8强和4强的成绩，以及国家队在12强赛的后程发力，中超联赛很有可能在2019年迎回3+1的参赛名额。中超三强在2017赛季亚冠的整体表现和胜场数，值得肯定。而且，由于广州恒大淘宝、江苏苏宁和上海上港均从小组出线，亚冠东亚区的淘汰赛阶段还出现了两次中国德比，曾经与日韩澳劲旅的对抗，一下变成了中超内战。频繁出现的自家对话，也成为了2017赛季中超亚冠之旅的重要标签。
如果列出三支球队所有场次的数据，情况如下——
广州恒大淘宝，VS中国球队1胜1负，VS日本球队1胜2平1负，VS韩国球队2平，VS中国香港球队2胜；
上海上港，VS中国球队3胜1负，VS日本球队1胜1平2负，VS韩国球队2胜，VS澳大利亚球队1胜1负；
江苏苏宁，VS中国球队2负，VS日本球队2胜，VS韩国球队1胜1负，VS澳大利亚球队2胜；
虽然在小组赛前半程中超声势浩大，但在战线不断拉长后，三强面对日本和韩国球队的胜率也回到了尚属势均力敌的40%和50%。而且在淘汰赛中，恒大与上港在遭遇鹿岛鹿角以及浦和红宝石时都是遭遇顽强阻击，曾经6次淘汰J联赛球队的无往不利已经荡然无存，恒大凭借客场进球优势涉险过关，而上海上港则未能闯过浦和红宝石的阻击。
从上港本赛季4次与浦和的交手就可以看出，博阿斯的巨星策略一点一点地被对手吃透——胜、负、平、负，胡尔克的个人表演，还是无法抵挡浦和红宝石更具团队化学反应的协同作战。简而言之，在号称中超最强Big 3的2017亚冠赛季，中国足球在洲际赛场留下的问题，远比三个淘汰赛名额更值得深思。
与上海上港一样，此前出局的广州恒大淘宝与江苏苏宁，也未能在大牌外援和团队力量之间找到合适的平衡点。在斯科拉里麾下，恒大的整体掌控力已经日趋下降，巴西老头的离开似乎已是时间问题。高拉特和阿兰的个人闪光点，已经无法把他们送上更远的征程。
如果说恒大在国内赛场依然可以靠经验和底蕴领跑，那么近两个赛季在亚冠赛场的失势，才是恒大团队化学反应下降的最鲜明例证。别忘了，本赛季恒大在亚冠只取得了4场胜利，抛去1胜上港和2胜香港东方，只有主场1比0小胜鹿岛鹿角是实打实的外战胜利。1/4决赛险些完成的大逆转确实惊心动魄，不过回想4年前的里皮之队，强势的碾压和实力的征服，才不需要这样的破釜沉舟。
至于本赛季遭遇诸多客观影响的江苏苏宁，也在不算理想的状况下闯入淘汰赛，若想在未来的亚冠赛场实现更多突破，他们要在外援和教练的选择上更加精雕细琢。
对于中超联赛而言，2017年可能是亚冠生涯的重要拐点，此前由广州恒大掀起并形成集团优势的洲际风潮，很有可能由于中国足协颁布的外援和U-23新规而受到影响——简而言之，因为中超和亚冠对外援的规定大相径庭，跻身洲际赛场的球队需要作出更多的权衡和选择，诸如上港在琦玉世界杯球场排出的3名普通外援加1名亚洲外援的盛况，或许很难再次出现了。
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