忽视次级锦标的苦果，基冈、罗杰斯、温格都尝过了，瓜迪奥拉也不例外
曼城3：0击败阿森纳，孔帕尼第三次代表曼城捧起了联赛杯。
这是曼城队史第5次夺得英格兰的第三大主流锦标，追平曼联，成为赛事历史上，夺冠次数仅次于利物浦的俱乐部。孔帕尼荣膺决赛最佳，拿着个人奖项走向球场时，眼中噙着泪水，你不知道曼城英超加冕时，他该是怎样的表情。
联赛杯在英格兰国内地位最低，过去一度是豪门考察新人的练兵场，捧杯本不至于让孔帕尼如此动容。但这座联赛杯于曼城，于瓜迪奥拉，于孔帕尼及其队友个人都价值极高，意义深远。不是因为联赛杯的分量，而是联赛杯可能是陆续更多荣誉的开始。不是因为阿森纳难以战胜，而是巨额投资带来的压力，必须用锦标才能解除，瓜迪奥拉的江湖地位，也要凭奖杯捍卫。
两年前的联赛杯决赛，当时进入大名单的18人，只有7人仍在阵中，德布劳内因伤错过了那场决赛，亚亚图雷甚至不在本届决赛的板凳上。孔帕尼的泪水，是对自己战胜伤患，重返赛场并做出重大贡献的感慨。
德布劳内终于有机会在决赛施展才华，为夺冠尽自己的本分，布拉沃也通过这场胜利，实现了自我救赎。他没有辜负瓜迪奥拉的信任。对于斯通斯、萨内、京多安、热苏斯和拉波尔特，这是他们在曼城的第一次。
成为赢家很重要。瓜迪奥拉登陆英伦的第二年，终于染指第一座奖杯，暂可平息舆论对他上季两手空空的非议。他也许料不到执教的曼城的第一季，竟是如此失意，秉承奉行的理想受到广泛质疑。他也许后悔，轻视联赛杯的后果会如此严重。
联赛杯出局后3个月，曼城在英超跌至第五，王座已遥不可及；5个月后欧冠十六强止步；6个月后足总杯半决赛被阿森纳淘汰，最后一丝遮羞布也没了。足坛第一帅在英超第一季黯淡收场，谁能料到？
没人否认瓜迪奥拉带队场面悦目，但在更重结果，更偏爱效率的英格兰，有场面而无奖杯，只会被人讥为花拳绣腿。决赛对手阿森纳带着这个标签，多年难脱。用锦标证明能力，也许不公道，但那是现实，也没有更佳的办法。
曼联20年前拿下三冠，红魔群英得以跻身名人殿堂，享受球迷顶礼膜拜。曼联的风格也许不是所有人的那杯茶，但奖杯摆在那里供人瞻仰，不容置疑。
成为赢家很重要。尤其是对手里有穆里尼奥。穆里尼奥和瓜迪奥拉同期在曼彻斯特履新，尽管英超成绩惨不忍睹，但有联赛杯和欧联杯，并通过欧联杯重返欧冠，两俊遮百丑，比瓜迪奥拉更像赢家。无论从个人比拼的角度，还是曼城的宏观战略，尽快破荒拿到奖杯，成了瓜迪奥拉打造曼城的时间表上，刻不容缓的要务。
联赛杯决赛，瓜迪奥拉端出了全部家当，除了因伤和停赛缺席的斯特林和德尔夫，能用的人全部待命。三球打垮阿森纳，是瓜迪奥拉建立王朝的第一步，锁定英超，冲击欧冠，是接下来的第二、第三步。
因为联赛杯和英超作客阿森纳撞期，曼城现在少赛一轮[补赛在本周四进行]，领先本轮获胜的曼联13分，所余11个对手中，强强对话还有切尔西、曼联和热刺。拿下联赛杯，为4天后作客酋长再战阿森纳，7天后迎战切尔西热身，是夺冠额外的红利。
胜负影响的不仅是成绩，更是心理。若非上赛季主场被切尔西逆转，曼城也许能避免随后作客莱斯特城和埃弗顿时的大败，舆论也就不会揪住他错用门将，坚持控传这两项穷追猛打。英格兰足坛对瓜迪奥拉信奉的理念，一直有深深的怀疑。尽管瓜迪奥拉在巴萨实施的打法，本质上和当年利物浦、热刺、诺丁汉森林横扫欧战时的概念是一回事，但1990年代末在欧洲盛行的力量型打法，已在人们的脑海里扎根，中场争夺言必称‘肌肉’，‘花拳绣腿’离开了巴萨，在英格兰是不是管用，质疑者大有人在。
一方面，有人将瓜迪奥拉的成功归功于巴萨有梅西；德甲是拜仁的天下，瓜迪奥拉不过是命好赶上了。另一方面，他们认定瓜迪奥拉的成功，无非是金钱的堆砌，买上一堆高手，谁不能成功？
如何回敬？瓜迪奥拉不仅要赢，还要赢得漂亮，要有本土元素，要培养新人。尽管说这话的人并不强求瓜迪奥拉的对手同步，但作为足坛‘第一帅’，满足上述苛求，不仅是业界的期许，也是消弭质疑的必经之路。
弗格森统治英超廿载，有冠军，有风范，有新人。他的成就，必然成为后来者高低贵贱的标尺。瓜迪奥拉未必觉得自己的成应该和弗格森的挂钩，但无非回避外界将他和英超教父相提并论。瓜迪奥拉并不拒绝有朝一日和弗格森一样，在足坛留下深深的烙印，成为一座丰碑。
弗格森夺得第一个冠军之前，曼联也经历了横竖赢不了的黑暗岁月，也有过只求成绩，缓谈风格的妥协。在完成第一个使命之后，曼联的打法逐渐自成一派，吸引千千万万的球迷成为追随者。瓜迪奥拉在追逐第一个冠军的同时，并没有放弃理想，这座联赛杯就是证明。奖杯来得更快，当然有钱的功劳。
如期拿下英超冠军，瓜迪奥拉和曼城续约势在必行，保守估计会再添两年。未来3年，曼城要取得怎样的成绩，才会满足瓜迪奥拉征服的欲望？
蝉联英超是其一，夺得欧冠是其二，蝉联欧冠是其三。寸功未立之前，奢谈几年以后的事情，不免有些好高骛远。哪怕曼城的后台对瓜迪奥拉的能力深信不疑，对他推行的打法推崇备至，瓜迪奥拉也需要用冠军来回报资方的信任，获得后者更慷慨的支持。
假设，曼城在本届决赛掉以轻心，不慎输了，后果会怎样？不仅反对派更加振振有词，支持他的人扼腕痛惜，还可能影响看似到手的英超桂冠。纽卡和利物浦便是前车之鉴。
纽卡争冠的赛季，在一月的足总杯和联赛杯分别负于切尔西和阿森纳，立刻在二月英超连续三轮不胜，主场遭曼联双杀，进入三月又输了作客阿森纳和利物浦两役，基冈在安菲尔德场边颓然崩溃的一幕，成为英超大逆转的经典画面。
利物浦则在4年前冲击英超时放弃足总杯，对手恰好是阿森纳。尽管在当时英超连胜11轮的背景下，舆论不会批评罗杰斯的选择，但放弃可以争取的锦标，代价沉重。曼联当年的三冠，正是拼死不放足总杯的收获。
联赛杯落袋，欧冠笃定八强[赛程在四月第一周]，曼城可在未来一月专注英超，顺利的话，能在和曼联、热刺决战前敲定冠军。运气再好一点，曼城也许能跻身欧冠决赛。想象一下，曼城拿全剩下的锦标，下赛季的英超会是怎样的情景？看一下曼城眼下的阵容，以及下赛季的新援，谁还会说联赛杯无足轻重？
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