1974年，扎伊尔在世界上还是很显眼的，这正是总统蒙博托执政十几年来一直期盼的。这一年，扎伊尔成为第一支跻身世界杯决赛圈的“黑非洲”球队。全球正在为世界杯癫狂之时，拳王阿里则在扎伊尔首都金沙萨安心备战着与福尔曼的“丛林之战”。蒙博托开出每人500万美元的出场费是无法拒绝的，四十年前这些钱的购买力该是当下的十倍不止。10月，“丛林之战”如期上演，全球1亿人观看了电视直播，盛况空前，但这仍无法弥补此前世界杯惨败给蒙博托带来的深深刺激。
1960年，蒙博托开始控制国家，为安抚民心，他仿效加纳总统恩克鲁玛极力发展足球，聘请匈牙利外教，先行“职业化道路”，允许球员赴比利时联赛踢球。1968年，终见成效，夺得非洲国家杯。1974年，再度夺冠，且叩开了世界杯的大门，蒙博托慷慨奖赏国脚们汽车和住房。但谁也没有想到这为扎伊尔在世界杯的惨败埋下了不安的种子。
苏格兰、南斯拉夫、巴西，这是扎伊尔在小组赛中依次要交锋的对手，想赢球是奢望。扎伊尔一干部长权贵跟着球队浩浩荡荡来到联邦德国，当他们被拒绝进入球员休息室时，才意识到这不是在自己家一亩三分地上。首场0比2输给苏格兰，被拒之门外的权贵们急了，擅自决定将本该属于球员们的酬劳和经费私分掉了，理由只有一个，他们不是有了总统给的汽车洋房了嘛。
消息传到球员耳中，瞬间炸营，声言将罢赛。几经劝说终于没有酿成不可收拾的局面，但0比9的比分还是羞辱了所有人，扎伊尔队的南斯拉夫籍主教练被迫早早换下状态不正常的主力门将。权贵们暴怒，派出总体卫队进驻球员酒店，威胁说如果胆敢0比4输给巴西，谁也休想回家。
巴西状态正佳，很快就以3比0领先，也无意再进一步扩大优势。临近收官阶段，巴西队获得前场任意球，突然间从扎伊尔人墙里冲出后卫伊隆加，将还未罚出的皮球一脚踢飞，震惊四座。裁判给出黄牌，这一结果让伊隆格大为失望，因为他一直盼着能用这样的犯规领得一张红牌，早早下场，不想为这个糟糕的国家再踢一分钟。
扎伊尔的世界杯之旅就这样结束了，回国后球员们被禁止出国踢球，不少人最终沦落为街头乞讨，晚景凄凉。伊隆格还活着，只是如今像个流浪者。当年队中的头号球星名叫马夫拉·马武巴，有“黑巫师”美誉，擅长任意球，是扎伊尔历史上第一位直接将角球踢入大门的球员。世界杯后，他随着安哥拉籍妻子移居他乡。1984年，安哥拉爆发内战，马夫拉举家登船准备避祸法国。3月8日，在船上，马夫拉的儿子里奥·马武巴降生。
登陆法国港口，一家人过上了太平清苦的难民日子。两年后，妈妈丢下老小病逝，又过了10年，爸爸也撒手人寰，小马武巴成为孤儿，唯一可以帮助他抵御悲伤的办法就是追随爸爸的脚步，继续踢球。小马武巴成器，早早就被职业队挑中。2004年，刚果政府找上门来，希望这位老国脚后裔可以为国尽忠，但遭到小马武巴的拒绝。其实，那一年小马武巴还没有法国国籍，在他的出生证明上仅仅标注了“出生海上”。法国足协终于发现了小马武巴的价值，迅速给了他一本法国护照，旋即就成为法国U-21国家队队长，如今是里尔队绝对主力，距离巴西世界杯出征仅差主帅德尚一声召唤。真若成行，跨越四十年的传奇实在可叹啊。
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