今年足协杯的舞台，注定属于宏兴。没错，我们说的不是一个叫洪兴的香港社团，也不是一个叫红星的二锅头，我们说的是一支叫宏兴的球队。就在这一轮的足协杯比赛里，武汉宏汉点球淘汰了中超的上海上港，创造了足协杯历史上第一个屌丝逆袭的奇迹。
足协杯在中国，一直没有改变的是自己“鸡肋”的命运。大部分时间里，足协杯的地位就和月饼、棕子、元宵这些节令食品一样，每个家庭都觉得必不可少，但却没有谁真正爱吃。最后就成为了节日的一种象征与摆设。很多年以来，足协杯一直没有找到自己的定位，中国之所以要有足协杯的理由，不过是世界上其他国家都有。
两年之前，福特宝公司试图为足协杯进行了一个新的定位，这一次他们找到的方向是“全民足球”。在那一年的足协杯比赛里，第一次出现了业余队的身影。中国的业余球员终于有了机会和职业球队过招。
英格兰的足总杯成为了最好的模板，足总杯最大的吸引力一是传统，二就是冷门迭爆。因为足总杯独特的赛制，弱队有了更多爆冷的机会，这几乎成为了最大的卖点。单场决胜的赛制也是模仿足总杯。90分钟打平就踢点球是中国特色，也更容易有冷门的出现。作为弱小的球队，完全可以摆大巴90分钟，然后等待点球的奇迹。
前两年的风光不属于业余球队，最风光的是一支乙级队，大理锐龙。他们淘汰了上海申花，然后面对了广州恒大。就在那一次，福特宝发现了最大的一个问题。大理锐龙提出希望在自己的主场比赛，但当时足协杯的赛制是种子队打主场，广州恒大又开出了一个乙级队无法满足的条件，最终这个设想破灭了。
于是就有了今年足协杯赛制的改革，每轮的单场淘汰赛，上一轮晋级的球队拥有主场的优先权。这样做的好处有两个，一是可以增加冷门出现的概率，毕竟弱队打主场爆冷的机会更大。二可以让弱队利用主场与强队交手的机会获得不错的票房收入，这也算是对他们变相的经济补贴。你可以想像如果一支二三线城市的业余球队，如果有面对恒大、鲁能、国安这样中超巨人的机会，那会是一种什么样盛况。
今年业余队的规模也开始扩大，一共有20支业余队进入了足协杯的正赛，12支是通过中国业余联赛产生的，8支是通过足协杯资格赛产生的。业余队参加足协杯，最受制的是经济条件，所以今年开始足协加大了给业余队的补助。业余队每晋级一轮都会收到晋级奖，从2万开始，逐轮增加。所有的业余队，只要参加足协杯，就会收到5万元的补助，仅此一项，足协就要支付100万。
表现好的业余球队还有机会获得“黑马奖”，每年的足协杯都会评出最佳黑马一名，今年这个奖项将在武汉宏兴与苏州锦富之间产生，从现在的对阵来看，武汉宏兴的机会更大。。黑马奖的最后奖金额度还没有确定，预算是在50万到100万之间，对于一支业余俱乐部来说，这几乎就是一笔巨款了。
实际上足协杯现有的赛制仍然有改革的空间。现在的赛制完全是按照联赛的排名确定种子队，然后以抽签决定对阵。这意味着前几轮的比赛永远是强弱悬殊的对决。实际上，足协杯的前几轮完全可以不设种子队，进行随机抽签。这样可以增加强队提前相遇的机率。一方面强队提前相遇可以提升前几轮比赛的质量和观赏程度，另一方面也可以给弱队更多的爆冷机会。实际上，从这几年的足协杯比赛来看，很多中超球队因为保级的任务，对于足协杯有些无心恋战。很多时候，因为对手是业余球队或者是乙级球队，往往让中超球队想放弃也“力不从心”。如果随机抽签，反而可以让一些无意足协杯的中超球队有机会提早抽身。
而在进入16强之后，足协杯可以尝试以上一年的足协杯成绩确定种子队抽签，而不是现在的以联赛成绩抽签。这至少也是对那些在足协杯里全力投入球队的一种尊重。足协杯冠军毕竟只有一个，对于那些在足协杯投入了更多精力但最后没能夺冠的球队来说，应该有一种形式上的承认。
中国足协杯，应该成为一个中国足球的梦想舞台，让更多的足球从业者有机会触摸胜利与荣誉。
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